На Руси баня считалась местом физического и духовного очищения, к ней относились очень серьезно. В бане нередко врачевали, принимали роды и даже устраивали гадания. Она была связана с различными поверьями и мифами.
Так, например, любой русский человек понимал, что внезапное появление в парилке голой женщины не сулило ему ничего хорошего. Все потому что она являлась своеобразным банным духом по имени обдериха.
Загадочная хозяйка бани
Русские верили, что у леса, водоемов и болот есть свои духи — лешие, водяные и кикиморы. Хозяином дома считался домовой. Баней же, помимо банника, заправляла обдериха.
Внешний облик ее мог меняться, в зависимости от обстоятельств. Согласно поверьям, чаще всего обдериха являлась в облике старухи с длинными спутанными волосами, рожками и большими клыками. Иногда она могла прикинуться голой девушкой, кошкой или вещью, например мочалкой.
Встреча с обдерихой считалась очень опасной. Так как хозяйка бани обычно поступала с человеком крайне жестоко. Она могла содрать кожу или запарить до смерти.
Особенно недружелюбно обдериха была настроена по отношению к мужчинам и маленьким детям. Последних она могла подменить, если мать вдруг оставила без присмотра свое чадо в парилке.
Хозяйка бани обычно вылезала из-за лавки, каменки или зависала под потолком. Чтобы избежать встречи с духом, следовало мыться утром или днем.
Ночных банщиков обедриха не щадила. Париться также следовало отдельными группами по очереди.
Первые три группы могли не бояться наказания. Однако тот, кто заходил в парилку четвертым, должен был прежде помолиться.
Все потому что четвертый заход следовало оставлять хозяевам бани — баннику и обдерихе, пока еще печка была теплой. Для них же нередко суеверные крестьяне ставили теплую воду и веничек, чтобы духи хорошенько попарились и стали добрыми.
Откуда появилось поверье
Судя по всему, существование мифологического существа связывалось с родовой грязью. Народ верил, что в новой бане обдериха появляется только после первых родов, принятых внутри помещения. В некоторых областях верили, что в бане проживает такое количество обдерих, сколько было омыто в ней младенцев.
Некоторые ученые считают, что в образе обдерихи нашел свое отражение древний культ огня. Потому что название духа происходит от глагола «обдирать». Во время мытья в парилке можно получить ожог, после которого кожа слезает.
Поэтому обдериха является неким олицетворением банной печи. Между тем, этот дух выполнял именно обязанности хозяина бани — наказывал тех, кто не соблюдал правила и этикет. Например, страх встретить обдериху должен был сдерживать желание юношей подглядывать за девушками, моющимися в бане.
Такой запрет помогал предотвратить кровосмешение и другие неправильные связи. Например, существовало поверье, что обдериха могла прикинуться родственницей или знакомой, приглашающей попариться вместе с ней. Влекомого, конечно, ждала смерть, так как хозяйка бани наказывала тем, что запаривала до смерти.
Подобные суеверия были нацелены на то, чтобы сохранять моральные устои. Также они заставляли людей быть крайне осторожными во время мытья, чтобы не заснуть и не упустить из виду маленьких детей. Ведь и то, и другое могло грозить серьезной травмой и даже смертью.
